Acuario Nacional en Baltimore reabre exhibición de selva tropical después de reemplazar techo de vidrio

El Acuario Nacional reabrió su exhibición de selva tropical el martes luego de un cierre de meses para reemplazar su enorme techo de vidrio de 684 paneles.

Los paneles de vidrio eran tan antiguos como el propio acuario, que se inauguró hace 41 años, y los funcionarios del acuario dicen que el nuevo vidrio brinda una gran cantidad de beneficios para los animales, tanto dentro como fuera del acuario.

Los nuevos paneles grabados ayudarán a controlar las temperaturas dentro de la exhibición para plantas y animales y minimizarán la cantidad de aves migratorias que golpean el vidrio sin darse cuenta.

Los trabajadores también agregaron luces LED en la parte superior de la estructura piramidal, capaces de volverse azules para representar el acuario, o púrpura y naranja para los Baltimore Orioles y Ravens.

En un comunicado de prensa el martes, el acuario dijo que el proyecto "no hubiera sido posible" sin la financiación del estado y otros. Unos $7 millones provinieron de Maryland para cubrir la mayor parte del proyecto de $8 millones, y también hubo subvenciones de la ciudad de Baltimore, el condado de Baltimore y la Fundación Abell.

Los viejos paneles de vidrio se transportarán a Strategic Materials, con sede en Carolina del Norte, para su "reciclado", según el comunicado de prensa. Los paneles podrían transformarse en aislamiento de fibra de vidrio o usarse para marcas viales reflectantes.

El personal del acuario comenzó a trasladar animales de regreso a la exhibición de la selva tropical de Upland hace unas semanas, según el comunicado de prensa. Algunos habían sido atendidos en la exhibición de Australia del acuario, y otros fueron colocados en el Animal Care Facility en Fayette Street. El proceso de devolución de los animales comenzó con los ibis, las garzas y los perezosos, según el comunicado.

"Para los otros animales, el equipo usó una herramienta de reintroducción que les permitió estar en un espacio protegido dentro de la exhibición para reaclimatarse por un tiempo antes de ser liberados", indicó el comunicado.

El bebé perezoso Fern nació en la exhibición de la selva tropical en el Acuario Nacional. (David Coffey / Acuario Nacional)

Mientras los animales estaban fuera, los trabajadores también reemplazaron las cubiertas de madera, instalaron una nueva malla de alambre para las aves de la exhibición, construyeron una nueva pasarela elevada para el personal alrededor del perímetro de la exhibición y repararon los conductos, el concreto y la plomería envejecidos.

"Aunque muchos de los cambios realizados en estos últimos meses pueden no ser perceptibles a simple vista, han mejorado enormemente el entorno para los animales y las plantas, y lo han hecho más seguro para nuestro personal", dijo John Racanelli, director general del Acuario Nacional.