La cerveza de Barley Brown se ha llevado a casa otro gran premio: Keg Champion

Una de las cervecerías más condecoradas de Oregón acaba de llevarse a casa su mayor trofeo hasta la fecha, literalmente.

Barley Brown's Beer, ubicada a unas 300 millas al este de Portland en Baker City a la salida de la Interestatal 84, ganó el Premio Keg Champion 2023 en la categoría de Cervecería Pequeña.

Ahora, en este punto de su carrera, más de dos décadas después, Tyler Brown está acostumbrado a recibir todo tipo de medallas y cintas por correo cuando no puede asistir a las ceremonias en persona. Pero recibir un barril verde gigante que anunciaba el estado de la cervecería como "Keg Champion" entregado a la cervecería fue una novedad.

"Recibimos el premio más grande y pesado en nuestros 25 años de ganar premios", le dice Brown a WW.

Cerveza de Barley Brown Foto cortesía de Tyler Brown.

Entonces, ¿qué es exactamente un Keg Champion? Una cervecería, restaurante o bar que es líder en el uso de barriles de acero reutilizables para servir cerveza en su establecimiento.

Los premios fueron lanzados recientemente por la Steel Keg Association enfocada en marketing para promover, bueno, los barriles, pero también para enfatizar su sostenibilidad, ya que los contenedores tienen una vida útil de más de 30 años. Por no hablar del hecho de que una cerveza recién salida del grifo siempre sabe más vivaz que una vertida de botella o lata.

"Qué honor ganar este premio y tener nuestro nombre en la lista junto a cervecerías tan icónicas como Allagash y Yuengling", dijo Brown en un comunicado. "Barley Brown's se ha dedicado a la cerveza artesanal desde 1988. Nuestra misión siempre ha sido lograr que las personas busquen nuestras cervezas en sus restaurantes y bares locales del noroeste del Pacífico. Ahora, más que nunca, la industria hotelera necesita que los clientes tomen asiento en su bar local y visitar a amigos con una pinta de cerveza de barril".

Es bien sabido que Barley Brown nunca envasa su producto, por lo que los fans siempre están a la caza de grifos de Pallet Jack IPA. Y hacer el viaje para beber una de las bebidas de la marca desde la fuente se convirtió en una especie de peregrinaje, diablos, incluso un rito de iniciación, para los nerds de la cerveza.

De hecho, Brown solo terminó enlatando sus cervezas debido a la pandemia, cuando a los bares y restaurantes se les prohibió atender a los clientes en las instalaciones. A los pocos días de la entrada en vigor de las restricciones en marzo de 2020, los distribuidores cancelaron sus pedidos, lo que significó que los barriles con destino a las ciudades de Oregón terminaron apilados hasta el techo en el refrigerador.

Menos de una semana después del cierre, Brown contrató a Boise River Canning, una empresa móvil que había hecho algunos empaques novedosos únicos para la marca en Alefort. Los primeros lotes de latas se pusieron a la venta frente a la cervecería bajo una carpa emergente, y la gente salió en masa, limpiando la tarima en cinco horas.

Canning obtuvo Barley Brown's a través de COVID, pero ahora ha vuelto a los barriles. El compromiso con los recipientes no solo le ha valido a la cervecería otro premio, físicamente, el más grande en la historia de la industria de alimentos y bebidas, según la Steel Keg Association, sino que la organización sin fines de lucro también donará $ 1,000 a la organización benéfica elegida por Barley Brown.

Puede que solo haya un problema menor: encontrar espacio para el trofeo verde gigante en la vitrina de premios ya repleta de la taberna.

"Estamos muy contentos de celebrar este año el 25.º aniversario de Barley Brown's", dice Dan Vorlage, director ejecutivo de Steel Keg Association. "Son Keg Champions, no solo por su uso de barriles reutilizables como táctica de sostenibilidad, sino también por cómo usan la cerveza de barril para avanzar en su misión de construir una comunidad fuerte. ¡Nada une a las personas como la cerveza de barril!"

Esta es la lista completa de los ganadores:

Restaurante Nacional: Buffalo Wild Wings

Restaurante regional: champiñones suaves

Restaurante local: Grupo de restaurante de Clyde

Gran cervecería: Yuengling Brewing

Cervecería mediana: Cervecería Allagash

Pequeña cervecería: Cerveza de cebada marrón

Proyecto de Innovación: El Molino de Oro

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